Die Evolution des Gehirns – Vom komplexen Netzwerk zum fitten Nervensystem

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This talk ist in German – see below.

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Unser Gehirn ist eines der komplexesten Organe unseres Körpers. Mit einem Gewicht von etwa 1,3 kg, seinen 86 Milliarden Nervenzellen, mehr als 100.000 km an Faserverbindungen und geschätzten Billiarden von Synapsen verarbeitet und bewertet es Sinneseindrücke, fällt innerhalb von Sekundenbruchteilen Entscheidungen, steuert einen Großteil unserer Muskulatur und kontrolliert so – ob bewusst oder unbewusst – unser gesamtes Verhalten.

Das menschliche Gehirn hat eine lange Entwicklungsgeschichte welche weit vor die Entstehung des Menschen, der Säugetiere und sogar der Wirbeltiere zurückreicht. Erste Nervensysteme bestehend aus wenigen Nervenzellen entstanden vor etwa 600 Millionen Jahren und entwickelten sich im Laufe der Evolution in vielen Tierarten zu äußerst komplexen Netzwerken, die perfekt an die Lebensbedingungen des jeweiligen Tieres angepasst sind.

Im Rahmen dieses Vortrags werden ausgewählte Stationen der Gehirnentwicklung im Laufe der Evolution vorgestellt. Da Gehirne keine Fossilien hinterlassen, werden diese Stationen anhand von Tierarten erläutert, die derzeit unseren Planeten bevölkern, aber auf Grund ihrer Entwicklungsgeschichte wichtige Schritte in der Gehirnentwicklung widerspiegeln. Weiterhin soll ein kurzer Überblick über die Gehirne verschiedener Wirbeltierspezies gegeben werden, die sich – zumindest auf den ersten Blick – zum Teil drastisch vom Gehirn eines Primaten unterscheiden, aber in ihrer Leistungsfähigkeit an diese heranreichen. Abschließend soll noch kurz auf die Nachteile eingegangen werden, die ein großes, leistungsfähiges Gehirn mit sich bringt, und wie sich dies auf den Menschen auswirkt.