The Brain between stress, depression, aging and dementia: the role of neuroscience research in medical and public education

Event Description:

Project proposal
The objective of the event will be a confrontation between expert specialists and an audience of participants with other and different skills on a very wide clinical theme with many problematic aspects. It deals with the issue of cognitive impairment that arises both in normal aging and in stress / depression and in dementias, which raises many questions both in terms of diagnosis and management, due to their frequent overlapping and difficulty in discrimination, well as in psychosocial implications.

The argument of the symposium is extremely topical because the prolongation of the average age poses ever increasing problems not only to doctors and patients, but to their families and to all levels of health care.
This represents a real problem not only of public health but also of training education for all potentially interested people.

Brain and its physiological and pathological mechanisms linked to both stress / depression and aging /dementia will be the central object of this educational event.

The educational message will be addressed to family doctors and to doctors with different specialization than neurology and psychiatry, as well as to medical students, psychologists, social workers, family associations, self help groups, science journalists and all interested people in public opinion.

The meeting will be divided into three phases of activity:

1) three short scientific presentations, given by
Prof. Giuseppe Bersani (Sapienza University of Rome and Salvator Mundi International Hospital of Rome /UPMC)
Prof. Carlo Blundo (Centre of Cognitive Disorders and Dementia, Neuroscience Department, S.Camillo Hospital, Rome and Salvator Mundi International Hospital of Rome /UPMC)
Dr. Monica Ricci (Centre of Cognitive Disorders and Dementia, Neuroscience Department, S. Camillo Hospital, Rome and Salvator Mundi International Hospital of Rome /UPMC)

The presentations will focus the main critical issues of the topic and will emphasize the importance of neuroscience research as a fundamental support to wellness maintenance and clinical action.
The purpose of this event is therefore to share with all people potentially involved, as well as with family doctors and specialists (psychiatrists, neurologists, geriatricians, general practitioners, etc.) a basic and clinical knowledge and some diagnostic tools on how to approach the elderly with affective spectrum disorders and / or mental deterioration. A correct diagnosis is, in fact, necessary to set up an appropriate therapeutic management, as well as to recognize both the wide and confusing field of potential overlapping and the continuity between the different processes.

From an aging and neuropsychiatric point of view, the following points will be addressed:
1.Continuity and discontinuity between normal aging, “psychiatric” mood disorder and “neurological” mood disorder
2.Distinction between depression and apathy in the elderly and in pathological conditions
3.The stress-depression-dementia continuum.
4.The role of assessing cognitive function in normal and pathological aging.
Neuropsychological research plays a crucial role. Its methods and aims will be focused as a direct information on general and specific brain condition. Some of the main cognitive deficits in aging, depression and dementia, such as loss of memory and attentional or executive deficit, will be discussed in their differential meaning,.
The importance of a neuropsychological approach in the detection, differential diagnosis and assessment of dementia will be outlined as a clinically crucial issue to distinguish cognitive deficits resulting from dementia and depression, as well as the different brain implication.

The aim of all the presentations will be to disseminate information on the importance of research in the field of neuroscience in an understandable and both scientific and popular way, to increase the level of understanding of mixed clinical and psychosocial issues, as well as to implement knowledge and perspectives for subjects, health operators, doctors, families and health institutions involved.

2) an interactive forum session with present and online participants, for in-depth discussion of both theoretical and operational clinical and management issues and for advice and encouraging of possible research projects in the field.
3) The event will be videorecorded and it will be made available online for subsequent consultations

The scientific patronage by the Salvator Mundi International Hospital of Rome / University of Pittsburgh Medical College will be requested.

Proposed use of the financial basis
The funding will be used for both technical and secretarial costs, aiming at a well balanced and educationally effective meeting. A high technical level will be necessary to guarantee a fruitful dissemination of the contents of the presentations and an active participation by the on line participants.
So the available funding will be divided and used as follows:
1) Renting a room for both present participants and technical facilities for on line connection, equipped with PC and all the other necessary tools
300 Euro
2) A technician for the management of the equipment and of the on line connection and for the recording of the event
200 Euro
3) A graphic technician for preparation of poster and program
150 Euro
4) Agency for organizational secretariat, dissemination of the program, invitation to participants
350 Euro

Alternate Description:

Proposta di progetto
L’obiettivo dell’evento sarà un confronto tra specialisti esperti e un pubblico di partecipanti con altre e diverse competenze su un tema clinico molto ampio e con molti aspetti problematici. Verrà affrontato il tema del deterioramento cognitivo che insorge sia nell’invecchiamento normale che nello stress/depressione e nelle demenze, che solleva molti interrogativi sia in termini di diagnosi che di gestione, per la loro frequente sovrapposizione e difficoltà di discriminazione, nonché nelle implicazioni psicosociali .
L’argomento dell’incontro è di estrema attualità perché l’allungamento dell’età media pone problemi sempre maggiori non solo a medici e pazienti, ma alle loro famiglie e a tutti i livelli di assistenza sanitaria.
Questo rappresenta un vero problema non solo di sanità pubblica ma anche di formazione per tutte le persone potenzialmente interessate.
Il cervello e i suoi meccanismi fisiologici e patologici legati sia allo stress/depressione che all’invecchiamento/demenza saranno l’oggetto centrale di questo evento formativo.
Il messaggio formativo sarà rivolto ai medici di famiglia e a medici con specializzazioni diverse da neurologia e psichiatria, nonché a studenti di medicina, psicologi, assistenti sociali, associazioni familiari, gruppi di auto aiuto, giornalisti scientifici e a tutti gli interessati nell’ambito dell’opinione pubblica.
L’incontro si articolerà in tre fasi di attività:

1) tre brevi presentazioni scientifiche, tenute da:
Prof. Giuseppe Bersani (Sapienza Università di Roma e Salvator Mundi International Hospital of Rome /UPMC)
Prof. Carlo Blundo (Centro Disturbi Cognitivi e Demenze, Dipartimento di Neuroscienze, Ospedale S.Camillo, Roma e Ospedale Salvator Mundi International di Roma /UPMC)
Dott.ssa Monica Ricci (Centro Disturbi Cognitivi e Demenze, Dipartimento di Neuroscienze, Ospedale S. Camillo, Roma e Salvator Mundi International Hospital di Roma /UPMC)

Gli interventi metteranno a fuoco le principali criticità del tema e metteranno in risalto l’importanza della ricerca neuroscientifica come fondamentale supporto al mantenimento del benessere e all’azione clinica.
Lo scopo di questo evento è quindi quello di condividere con tutte le persone potenzialmente coinvolte, oltre che con i medici di famiglia e gli specialisti (psichiatri, neurologi, geriatri, medici di medicina generale, ecc.) una conoscenza di base e clinica e alcuni strumenti diagnostici su come approcciare l’anziano con disturbi dello spettro affettivo e/o mentale deterioramento. Una corretta diagnosi è, infatti, necessaria per impostare un’appropriata gestione terapeutica, nonché per riconoscere sia l’ampio e confuso campo di potenziali sovrapposizioni sia la continuità tra i diversi processi.
Dal punto di vista dell’invecchiamento e della neuropsichiatria, verranno affrontati i seguenti punti:
1. Continuità e discontinuità tra invecchiamento normale, disturbo dell’umore “psichiatrico” e disturbo dell’umore “neurologico”
2.Distinzione tra depressione e apatia nell’anziano e in condizioni patologiche
3. Il continuum stress-depressione-demenza.
4.Il ruolo della valutazione della funzione cognitiva nell’invecchiamento normale e patologico.
La ricerca neuropsicologica gioca un ruolo cruciale. I suoi metodi e obiettivi saranno focalizzati come informazioni dirette sulla condizione cerebrale generale e specifica. Alcuni dei principali deficit cognitivi nell’invecchiamento, nella depressione e nella demenza, come la perdita di memoria e il deficit attentivo o esecutivo, saranno discussi nel loro significato differenziale.
L’importanza di un approccio neuropsicologico nella rilevazione, diagnosi differenziale e valutazione della demenza sarà delineata come un problema clinicamente cruciale per distinguere i deficit cognitivi derivanti da demenza e depressione, così come le diverse implicazioni cerebrali.
Lo scopo di tutte le presentazioni sarà quello di diffondere informazioni sull’importanza della ricerca nel campo delle neuroscienze in modo comprensibile e sia scientifico che divulgativo, aumentare il livello di comprensione di questioni miste cliniche e psicosociali, nonché implementare la conoscenza e prospettive per i soggetti, gli operatori sanitari, i medici, le famiglie e le istituzioni sanitarie coinvolte.

2) una sessione di forum interattivo con partecipanti presenti e online, per la discussione approfondita di questioni cliniche e gestionali sia teoriche che operative e per la consulenza e l’incoraggiamento di possibili progetti di ricerca sul campo.
3) L’evento sarà videoregistrato e sarà reso disponibile online per successive consultazioni

Verrà richiesto il patrocinio scientifico da parte del Salvator Mundi International Hospital di Roma / University of Pittsburgh Medical College.

Utilizzo proposto del contributo finanziaria
Il finanziamento sarà utilizzato sia per i costi tecnici che di segreteria, con l’obiettivo di un incontro equilibrato ed efficace dal punto di vista didattico. Sarà necessario un elevato livello tecnico per garantire una proficua diffusione dei contenuti delle presentazioni e una partecipazione attiva dei partecipanti on line.
Quindi i finanziamenti disponibili saranno suddivisi e utilizzati come segue:
1) Affitto di una sala sia per i partecipanti presenti che di strutture tecniche per il collegamento on line, dotate di PC e di tutti gli altri strumenti necessari
300Euro
2) Un tecnico per la gestione delle apparecchiature e del collegamento on line e per la registrazione dell’evento
200Euro
3) Un tecnico grafico per la preparazione della locandina e del programma
150
4) Agenzia per la segreteria organizzativa, diffusione del programma, invito ai partecipanti
350